பல நூற்றாண்டுகளுக்கு முன்பு, இத்தாலியின் ஒரு சிறிய நகரத்தில், ஒரு வியாபாரி ஒரு பெரிய கடன் சுமையில் சிக்கித் தவித்தார். அவர் ஒரு கொடிய வட்டி கடைக்காரரிடம் பெரிய தொகையை கடனாக வாங்கியிருந்தார். அந்த வட்டி கடைக்காரர் மிகவும் வயதான, பார்ப்பதற்கு அருவருப்பான தோற்றம் கொண்டவர். ஆனால், அவர் அந்த வியாபாரியின் அழகிய மகளை விரும்பினார்.
வியாபாரியின் கடனைத் தள்ளுபடி செய்வதாக ஒரு ஒப்பந்தத்தை அவர் முன்வைத்தார். ஆனால், அதற்கு பதிலாக வியாபாரியின் மகள் தன்னை திருமணம் செய்து கொள்ள வேண்டும் என்று கூறினார்.
இந்த மோசமான ஒப்பந்தத்தை கேட்டதும், வியாபாரிக்கும் அவரது மகளுக்கும் அதிர்ச்சியும் வெறுப்பும் ஏற்பட்டது.
வட்டி கடைக்காரர் ஒரு விளையாட்டை முன்வைத்தார். அவர் ஒரு பையில் இரண்டு கூழாங்கற்களை போடுவார். ஒன்று வெள்ளை, மற்றொன்று கருப்பு. வியாபாரியின் மகள் அந்த பையில் இருந்து ஒரு கூழாங்கல்லை எடுக்க வேண்டும்.
அவள் கருப்பு கூழாங்கல்லை எடுத்தால், கடன் தள்ளுபடி செய்யப்படும், ஆனால் அவள் வட்டி கடைக்காரரை திருமணம் செய்து கொள்ள வேண்டும். வெள்ளை கூழாங்கல்லை எடுத்தால், கடன் தள்ளுபடி செய்யப்படும், ஆனால் அவள் வட்டி கடைக்காரரை திருமணம் செய்ய வேண்டியதில்லை.
வியாபாரியின் தோட்டத்திலிருந்த கூழாங்கற்கள் நிறைந்த பாதையில் நின்றிருந்த வட்டி கடைக்காரர், குனிந்து இரண்டு கூழாங்கற்களை எடுத்தார். ஆனால், வியாபாரியின் மகள் கவனித்து விட்டாள். அவர் இரண்டு கருப்பு கூழாங்கற்களை எடுத்து பையில் போட்டார்.
பிறகு, அவர் வியாபாரியின் மகளை பையில் இருந்து ஒரு கூழாங்கல்லை எடுக்கச் சொன்னார்.
வியாபாரியின் மகளுக்கு மூன்று தெரிவுகள் இருந்தன:
* பையில் இருந்து கூழாங்கல்லை எடுக்க மறுப்பது.
* இரண்டு கூழாங்கற்களையும் வெளியே எடுத்து வட்டி கடைக்காரரின் ஏமாற்று வேலையை அம்பலப்படுத்துவது.
* அது கருப்பு கூழாங்கல் என்று தெரிந்தும், அதை எடுத்து தன் தந்தையின் சுதந்திரத்திற்காக தன்னை தியாகம் செய்வது.
ஆனால், அந்த புத்திசாலி பெண் வேறு ஒரு வழியை தேர்ந்தெடுத்தாள். அவள் பையில் இருந்து ஒரு கூழாங்கல்லை எடுத்தாள். அதை பார்க்காமல், “தவறுதலாக” மற்ற கூழாங்கற்களின் நடுவே போட்டு விட்டாள். பிறகு வட்டி கடைக்காரரிடம்,
“ஐயா, நான் எவ்வளவு கவனக்குறைவாக இருக்கிறேன்! பரவாயில்லை, பையில் மீதமுள்ள கூழாங்கல்லை பார்த்தால், நான் எடுத்தது எந்த கூழாங்கல் என்று தெரிந்துவிடும் அல்லவா?” என்றாள்.
பையில் மீதமுள்ள கூழாங்கல் நிச்சயமாக கருப்பு. வட்டி கடைக்காரர் அம்பலமாக விரும்பவில்லை. எனவே, அந்த பெண் தவறவிட்ட கூழாங்கல் வெள்ளை என்று நடிக்க வேண்டியதாயிற்று. அவளது தந்தையின் கடனை தள்ளுபடி செய்ய வேண்டியதாயிற்று.
நீதி:
இந்தக் கதையின் மூலம் நாம் அறிவது என்னவென்றால், கடினமான சூழ்நிலைகளை சமாளிக்க எப்போதும் பெட்டியைத் தாண்டிய சிந்தனை சாத்தியம். நமக்கு முன் இருக்கும் தெரிவுகள் மட்டுமே இறுதித் தீர்வு என்று நினைக்காமல், புத்திசாலித்தனமாக யோசித்தால், எந்த பிரச்சனையையும் எளிதாக தீர்க்கலாம்.
சில நேரங்களில், நாம் சிக்கலான பிரச்சனைகளில் மாட்டிக்கொள்ளும் போது, நமக்கு முன் இருக்கும் சில தெரிவுகளை மட்டுமே பார்க்கிறோம். ஆனால், சற்று ஆழமாக யோசித்தால், பல புதிய வழிகள் திறக்கலாம். எனவே, எப்போதும் புத்திசாலித்தனமாக சிந்தியுங்கள். பிரச்சனைகளை வெல்லுங்கள்.